Африканская золотая кошка — хищное млекопитающее семейства кошачьих. Долгое время золотых кошек выделяли в отдельный род Profelis, однако генетический анализ показал, что каракал, золотая кошка и сервал генетически тесно связаны и произошли от общего предка около 5,4 миллионов лет назад. Золотая кошка обитает в тропических дождевых лесах Экваториальной Африки, встречаясь от Сенегала до северной Анголы и от Конго на западе до южной Кении на востоке. Основная её популяция проживает в бассейне Конго и на окружающих территориях.
Африканская золотая кошка имеет окрас шерсти от каштанового или рыжевато-коричневого, серо-коричневого до темно-сланцевого . Некоторые из них пятнистые, с пятнами от выцветшего рыжевато-коричневого до черного цвета. У других пятнистый рисунок ограничен животом и внутренней частью ног. Нижняя часть тела и области вокруг глаз, щек, подбородка и горла светлее или почти белые. Хвост темнее сверху и либо сильно полосат, либо слабо полосат, либо однотонный, заканчивающийся черным кончиком. Кошки в западных частях ареала, как правило, имеют более выраженную пятнистость, чем в восточном регионе. Две цветовые морфы, рыжая и серая фазы, когда-то считались признаками отдельных видов, а не цветовых вариаций одного и того же вида. У серых шкур волосы не пигментированы в средней зоне, тогда как волосы у рыжих шкур пигментированы в интенсивный красный цвет. Волосы у меланистических шкур полностью черные.
Шкуры африканских золотистых кошек можно узнать по наличию характерного завиткового гребня шерсти перед плечами, где волосы меняют направление. Они примерно в два раза больше домашней кошки. Их круглая голова очень мала по отношению к размеру тела. Это кошка крепкого телосложения, с коренастыми длинными ногами, относительно коротким хвостом и большими лапами. Длина тела обычно колеблется в диапазоне от 61 до 101 см (от 24 до 40 дюймов). Длина хвоста составляет от 16 до 46 см (от 6,3 до 18,1 дюйма), а высота в плечах составляет около 38-55 см (от 15 до 22 дюймов). Кошка весит около 5,5-16 кг (от 12 до 35 фунтов), причем самцы крупнее самок. В целом африканская золотистая кошка похожа на каракала, но у неё более короткие нераспущенные уши, более длинный хвост и более короткая, округлая морда. Уши у неё небольшие, округлые. Цвет глаз варьируется от бледно-голубого до карего.
