Джек Рассел терьер.— порода охотничьих собак, выведенная в Великобритании для охоты на лисиц и получившая дальнейшее развитие в Австралии. Порода была выведена в Великобритании в XIX веке с целью участия в охоте на лис. Лисья охота широко практиковалась в Англии начиная с XVI века. Поначалу она была занятием фермеров и имела сугубо прикладную функцию (защита мелкого скота и домашней птицы от расплодившихся в сельской местности лис), но постепенно превратилась в любимое развлечение сельской знати, занимавшейся ею верхом и с собаками. К началу XIX века сформировался традиционный состав охотничьей своры, включавший несколько разных пород собак, в том числе фоксхаундов, биглей и терьеров (реже встречались таксы или грейхаунды). Каждая порода выполняла свою функцию, и, в частности, терьеры использовались, когда затравленная лиса пряталась в норе. Терьер в этой ситуации должен был или выгнать зверя из норы, или самостоятельно задушить и вытащить наружу. Фокстерьеры (англ. Fox Terriers, буквально «лисьи терьеры») начала XIX века значительно отличались от современных пород с таким названием, полученных в ходе селекции: они были более высокими, изящными и длинноногими, а в их окрасе преобладали бурый и чёрный цвета, делавшие охотничью собаку внешне трудноотличимой от лисы. При этом существовали и другие породы терьеров, в том числе светлоокрашенный английский белый терьер — в большинстве случаев, как следовало из названия, полностью белая собака массой от 10 до 20 фунтов (4,5—9 кг), приземистая и мускулистая, однако считавшаяся декоративной и редко выполнявшая какую бы то ни было полезную работу.
Формирование новых пород терьеров связано с деятельностью преподобного Джона (Джека) Рассела, известного любителя спортивной охоты, десятилетиями занимавшегося селекцией охотничьих собак. Согласно традиции, процесс выведения новых пород, одной из которых стал джек-рассел-терьер, начался с того, что будущий пастор Рассел во время учёбы в Оксфорде, около 1816 года, приобрёл у молочника из деревни Марстон суку по кличке Трамп. Согласно одним источникам, это была представительница породы фокстерьеров, по другим — английских белых терьеров. Это была кряжистая, но прямоногая собака размером с небольшую лисицу, ростом 12 дюймов (30 см), с короткой, очень густой и жёсткой шерстью в основном белого окраса, за исключением тёмных отметин на голове и маленького пятна такого же цвета у основания хвоста. Рассел посчитал этот окрас оптимальным и в дальнейших селекционных опытах постоянно стремился к его точному воспроизведению — исключение могли составлять только полностью белые особи; наличие участков другого цвета в окраске тела, по мнению священника, свидетельствовало о присутствии крови бигля.
Начав со скрещивания Трамп с кобелями современных ему тёмноокрашенных фокстерьеров, Рассел получил первые положительные результаты уже через 12 лет, а в общей сложности занимался селекцией терьеров 65 лет, под конец жизни окружив себя собаками окраса, известного как «классический» или «идеальный». Среди источников не существует согласия в отношении методов селекции: одни утверждают, что она велась исключительно среди прямых потомков Трамп, в то время как в других говорится, что Рассел продолжал покупать собак подходящего внешнего вида и включать их в процесс вязки, осуществляя так называемый ауткросс. Восстановлению деталей селекции мешает то обстоятельство, что в 1883 году, незадолго до смерти, преподобный Рассел развеял по ветру большую часть своего архива, которую не удалось восстановить. Светлоокрашенные фокстерьеры Рассела пришлись по душе аристократам и вытеснили более раннюю чёрно-бурую породу. В 1876 году пастор стал автором первого выставочного стандарта породы для новых фокстерьеров, остававшегося практически неизменным на протяжении следующих 130 лет. Сам священник-коллекционер, однако, не стремился участвовать в выставках со своими собаками, сравнивая различия между собственной линией и выставочной породой с различиями между полевыми и садовыми цветами. Его собственные собаки были, как правило, меньше выставочных и весили не более 15 фунтов (6,8 кг). На отбор собак, формирующих новые породы, влияло также современное Расселу представление о том, как должен вести себя терьер: охотничья собака не должна была убивать или калечить добычу. Вместо этого селекционер приучал своих терьеров, покусывая и дразня лису, выгонять её из норы. В конце жизни он подчёркивал, что его собаки «никогда не пробовали вкуса крови»
Через несколько лет после смерти Джона Рассела на заседании Кеннел-клуба было объявлено, что порода, известная до этого как фокстерьер, официально переименовывается в джек-рассел-терьера. С середины 1890-х годов разведение породы было продолжено в Девонском и Сомерсетском барсучьем клубе (англ. Devon and Somerset Badger Club), впоследствии переименованном в Клуб терьеров пастора Джека Рассела (Parson Jack Russell Terrier Club). Как следует из названия, основателя клуба, Артура Блейка Хейнемана, интересовала охота уже не на лис, а на барсуков. Он приобрёл терьеров для этой цели у Николаса Сноу из Оура; предполагается, что эти собаки были потомками терьеров самого Рассела. Далее, однако, селекция пошла по новому пути в связи с отличавшимися интересами основателя клуба: он направил усилия на выведение собак более сильных и агрессивных, способных справиться один на один с барсуком, что, возможно, потребовало скрещивания с бультерьерами. Результатом стали более коротконогие терьеры, ещё сильнее отличавшиеся от выставочной породы.
В годы Второй мировой войны интерес к собаководству упал, сохранившись в основном лишь для пород, которые могли использоваться как служебные собаки. На охоту на лис у англичан также не оставалось времени, что привело к критической потере интереса к норным охотничьим собакам. Джек-расселов, однако, это коснулось меньше, поскольку к тому времени собаки этой породы стали популярны как домашние питомцы. По окончании войны возродилась популярность джек-расселов как охотничьих собак, продолжавшаяся до успехов зоозащитных движений, когда охота на лис была признана жестоким спортом и утратила статус массового досуга. В конце 1940-х и 1950-е годы велись работы по дальнейшему улучшению породы, что привело к очередному уменьшению габаритов и ещё более кряжистому телосложению. В эти и более поздние годы произошло возвращение породы в её новом облике на выставки собак, где джек-расселов обычно судят не по внешнему соответствию стандарту породы, а по демонстрируемым способностям.
Стандарт породы для джек-рассел-терьера, однако, существует и используется основными собаководческими клубами. Усиление разделения охотничьих и декоративных линий привело к тому, что из породы джек-рассел-терьер была выделена новая — парсон-рассел-терьер. Парсон-расселы, потомки выставочной линии, в целом несколько крупнее, спокойнее и послушнее джек-расселов. Новая порода была официально признана в Великобритании в 1990 и в Северной Америке в 2001 году. Среди самих джек-расселов начиная с 1950-х годов также выделяются отдельные вариации породы — жёсткошёрстные (длина шерсти до 10 см), гладкошёрстные, обладатели шерсти с надломом, длинноногие. Эти качества, однако, ещё не стали ключевыми для определения породы, и в одном помёте могут встречаться щенки со всеми этими характеристиками. Рост в холке 25—30 см. Масса тела 5—6 кг, из расчёта 1 кг на 5 см роста. Окрас преимущественно белый с пятнами чёрного (темно-коричневого), каштанового или рыжего цвета. Согласно стандарту породы, не менее 51 % поверхности тела должны быть белыми (без учёта нижней поверхности живота). Шерсть стойкая к атмосферным воздействиям, может быть гладкой, густой с изломом (брокен) или более длинной и редкой жёсткой; лохматыми могут быть брови и борода.
