МЦ 18 — охотничьи самозарядные карабины калибра 5,6 мм под патрон кольцевого воспламенения. Возможна стрельба с ручным перезаряжанием. Карабин МЦ 18 имеет три модификации. До 1988 г. выпускались в небольшом количестве карабины МЦ 18-1 (с ложей и цевьем из пластмассы) и МЦ 18-2 (с ложей и цевьем из дерева). Сейчас их сменила модификация МЦ 18-3. Ствол длиной 432 мм, длина прицельной линии 380 мм. Канал ствола и патронник, детали затвора и ударно-спускового механизма хромированы для предохранения от коррозии. Ударно-спусковой механизм куркового типа смонтирован на отдельном основании и позволяет вести только одиночный огонь, снабжен флажковым предохранителем, который запирает шептало при взведенном курке. Усилие спуска нерегулируемое в пределах 2-2,6 кгс. Нерегулируемая длина рабочего хода спускового крючка 2-3 мм. Магазины коробчатые, сменные, 10-за-рядные. Ложа пистолетной формы с выступом под щеку, из ореховой древесины, пропитанной натуральной олифой или покрытой полиэфирным лаком. Прицел открытый на дистанции 50 и 100 м. Комплектуются оптическим прицелом ПО-4х34. Общая длина 920 мм. Вес карабина с оптическим прицелом — не более 2,9 кг, без оптического прицела 2,4 кг. Для стрельбы из карабина применяются охотничьи или спортивные патроны кольцевого воспламенения калибра 5,6 мм. Спортивные целевые патроны предпочтительнее, так как имеют повышенные кучность стрельбы и стабильность действия. Средний поперечник при стрельбе тремя сериями по 5 выстрелов в каждой на 50 м: целевыми вин-‘ товочными патронами — не более 25 мм, спортивно- охотничьими — не более 50 мм.
Конструкция затвора карабина позволяет вести стрельбу в двух режимах: самозарядном и с ручным перезаряжанием. Система автоматики этих карабинов характерна для самозарядных систем под маломощные патроны и действует по принципу свободного затвора, тормозящегося после выстрела собственной массой и возвратной пружиной. Хотя это упрощает устройство, но из-за сравнительно быстрого отхода затвора часть пороховых газов не успевает сгореть, и их частицы попадают в лицо стрелка. Поэтому на ствольных коробках МЦ 18-2 и МЦ 18-3 пришлось устроить специальный козырек. В отличие от зарубежных аналогов МЦ 18 позволяет вести огонь и при ручном перезаряжании. При ведении из карабина стрельбы в режиме ручного перезаряжания рукоятку затвора опускают до упора вниз, при этом канал ствола надежно запирается двумя боевыми выступами личинки, которые заходят за соответствующие упорные поверхности ствольной коробки.
Это позволяет применять усиленные патроны кольцевого воспламенения иностранного производства. При возвращении рукоятки затвора в обычное горизонтальное положение карабин становится самозарядным. Для перезаряжания карабина после выстрела в режиме ручного перезаряжания необходимо рукоятку затвора повернуть вверх, отвести затвор назад до отказа, при этом выбрасывается стреляная гильза и взводится курок. Досылание патрона в патронник происходит так же, как и при самозарядной стрельбе. При возвращении затвора в переднее положение его рукоятку опускают вниз до упора (если предполагается продолжать стрельбу в режиме ручного перезаряжания). По своим боевым и эксплуатационным характеристикам карабин МЦ 18-3 вполне соответствует иностранному аналогу — 5,6-мм карабину «Модель 10/22» фирмы «Ругер» (США).
