Родезийский риджбек или африканская львиная гончая, происходит из Южной Африки. Эту собаку вывели бурские фермеры для охоты в африканских дебрях. Голландцы, немцы и гугеноты, которые эмигрировали в Южную Африку в XVI—XVII веках, везли с собой немецких догов, мастифов, грейхаундов, бладхаундов, терьеров и другие породы собак. Начиная с 1707 года, иммиграция из Европы прекратилась на сто лет, и туземные собаки сыграли важную роль в создании риджбека в его окончательном виде. Готтентоты (туземная народность, жившая среди этих первых поселенцев) имели полудикую охотничью собаку, на спине у которой был гребень из растущей вперед шерсти. Эти собаки скрещивались с собаками поселенцев, и в результате образовался племенной фонд нынешнего риджбека (ridgeback — буквально «спина с гребнем»).В те дни хороших охотничьих собак почти не было, стоимость их была высока. Бурскому поселенцу была нужна собака, которая могла бы поднять куропаток, загнать раненого зверя, охранять ферму от хищных животных и ночных воров, собака, выдерживающая суровые африканские условия с резкими перепадами температур и способная сутками обходиться без воды. Ему требовалась короткошерстная собака, устойчивая к заболеваниям, переносимым клещами, а также собака-компаньон, которая охраняла бы его во время ночевок в зарослях кустарников и была предана семье. В силу необходимости бурские фермеры создали путем селекции характерную породу африканских степей — риджбека.В 1877 году священник Хелм привез двух риджбеков в Родезию, где их выдающиеся способности на охоте на львов смогли оценить такие известные охотники на крупного зверя, как Селон, Упчер, Ван Роен и другие.
Охотники стали разводить их, бережно сохраняя их исключительные рабочие качества, причем гребень на спине стал характерным отличием этой породы — ее «торговой маркой».В 1922 году группа родезийских заводчиков установила стандарт, который с тех пор практически не изменился.Несколько высокопородных собак ввезли в Соединенные Штаты в 1950 году, а в 1955 году эта порода была внесена в реестр АКС.За сравнительно короткое время риджбек своими рабочими качествами завоевал себе славу в США.Он чистоплотен, молчалив, не требует особого ухода и не ввязывается в драки. Риджбек легко поддается дрессировке, послушен, ласков, обладает добродушным характером и любит детей — эти качества завоевывают сердца псе возрастающего числа поклонников риджбека.Родезийский риджбек. Официальный стандарт утвержден в ноябре 1955 года
Особенностью этой породы является гребень на спине, который образуется из волос, растущих против основной шерсти. Этот гребень — «ridge» — характерная черта породы. Он должен четко выделяться, сужаться к крупу и быть симметричным.Начинается он сразу позади лопаток и идет до выступающих крыльев подвздошных костей. У лопаток гребень образует два одинаковых завитка друг против друга. Нижний край завитка не должен заходить вниз больше, чем на одну треть гребня.
Стандарт породы
➡ Общий вид. Риджбек — сильная, мускулистая и энергичная собака гармоничного сложения, обладающая огромной выносливостью и резвостью.
➡ Голова достаточно длинная, свод черепа плоский и довольно широкий. Когда собака находится в спокойном состоянии, на голове не должно быть складок. Переход от лба к морде хорошо выражен. Морда длинная, глубокая и крепкая. Челюсти с хорошо развитыми крепкими зубами, особенно клыками, прикус прямой. Губы сухие, плотно прилегающие к челюстям. Глаза умеренно широко посажены, округлые, с внимательным, лучистым и умным выражением. По цвету должны гармонировать с окрасом собаки. Уши висячие, плотно прилегающие к голове, поставлены довольно высоко, средних размеров, у основания довольно широкие, суживаются к закругленному концу. Мочка носа черная или коричневая, соответственно окрасу. Другой цвет не допускается. При черной мочке носа — темные глаза, при коричневой — янтарные.
➡ Шея и лопатки. Шея крепкая, без подвеса. Лопатки косо поставленные, мускулистые, что свидетельствует о резвости.
➡ Корпус, спина, грудь и поясница. Грудь не слишком широкая, но очень глубокая и объемная, ребра умеренно выпуклые, не бочкообразные (что указывало бы на недостаточную резвость), спина крепкая, поясница сильная, мускулистая и слегка выпуклая.
➡ Конечности и лапы. Передние конечности совершенно прямые, сильные, с крепким костяком. Локти плотно прижаты к корпусу. Лапы компактные, сводистые, круглые, с крепкими и упругими подушечками, защищены шерстью, растущей между пальцами и подушечками. Задние конечности мускулистые, сухие, с выраженными углами сочленений. Скакательные суставы расположены низко.
➡ Хвост толстый у основания, постепенно суживается к концу. Постав не слишком высокий и не слишком низкий, собака должна его держать с небольшим изгибом вперед (саблевидный), но не закрученным в кольцо.
➡ Шерстный покров. Шерсть короткая, густая, прямая, плотно прилегающая и лоснящаяся, но не грубая и не вьющаяся, не шелковистая.
➡ Окрас от светло-пшеничного до красно-пшеничного.
Допускаются небольшие белые пятна на груди и пальцах.
Пороки: большие белые пятна на груди, животе, пястях и плюснах.
➡ Рост. Вес. Взрослый риджбек — это красивая статная собака.
➡ Высота в холке: кобели — 63,5 — 68,5 см, суки — 61 — 66 см.
➡ Вес: кобели — 34 кг, суки — 29,5 кг.